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| 美國《空軍》雜誌2009年第12期截圖。 |
中評社香港12月9日電／美國《空軍》雜誌2009年第12期登載麗貝卡－格蘭特撰寫的題為“（美國）航母被幽靈縈繞”的文章，文章提到，太平洋美軍正在遭到嚴重的威脅，遭到來自中國的“陰森地逼近”，中國擁有可以打擊美軍航母的彈道導彈，美航母一旦被其直接命中，那將是一個噩夢。
該雜誌稱，這種彈道導彈的威脅將打亂美軍航母飛行甲板上的艦載機行動部署，或是迫使航母只能在遠離海岸部署；文章還提到，中國已經配備了相對高端的富有戰力的空軍裝備，美軍海軍艦載機聯隊還面臨老式戰機（F－18C）老化、新式戰機（F－35C）尚未部署的困難時期，不得不開始重點關注與中國戰機進行空戰的前景問題。
文章首先說，來自中國的日益增長的威脅竟然沒有在“政治苦惱”中提及，這個事實讓美國海軍震驚。美國海軍的飛行員已經開始進行一項靜悄悄地但非常熱切的再次評估。美國海軍四星上將帕特裡克－沃爾什（Patrick M. Walsh）在2009年晚期向航母艦載機飛行員警示說：“你們將面對這樣的對手——他們相信自己能夠擊敗你們、擊敗你們的飛機、你們的戰術、你們的傳感器……”。美國海軍在太平洋正在遭遇凸顯出的嚴重威脅，在這一點上，中國正在“陰森地逼近”。沃爾什將軍實際上是打算再次重申與海軍上將羅伯特－威拉德 （Adm. Robert F. Willard）同樣的觀點，威拉德於今年10月份接管了美軍太平洋司令部（PACOM）司令一職。
美國海軍的官員表態開始謹慎地承認（在太平洋地區）有一種日益增長的威脅。蒂莫西－基廷上將在擔任太平洋司令部司令的兩年時間裡得以近距離地觀察。他談及中國的軍事時說：“他們已經擁有65艘潛艇，他們獲得了一些相對高端的富有戰力的空軍裝備，他們的防務預算看起來正在增長，他們花費多少錢，對我們來說幾乎不透明。”塔裡－克拉福特（Terry B. Kraft）少將在2009年9月份一期的美國海軍學院公報中寫道：未來十年之內，中國將比美國擁有更多的戰艦。而在過去幾年來，與中國進行一場空戰的前景，已在戰術方面引起（美國海軍）詳細而重點地關注。
文章說，中國的先進飛機、防空武器和彈道導彈對航母艦載機構成了一種威脅。改進型彈道導彈，比如DF－21，或許瞄准航母戰鬥群。對航母實施直接打擊是這樣一場噩夢般的劇情——在海軍學院的公報中以一種封面插圖的方式，演示了尼米茲級航母被一枚導彈擊中的慘烈場景。當然，直接命中航母，這並非這份公報的主要推測結果，而以中國近期的技術水平，發動飽和式攻擊來打亂美國部署的可能性更大。在一種導彈彈幕的威脅之下，試圖起降航母艦載機將是一項極其繁重而費力的事情，導彈威脅能夠打亂航母飛行甲板的行動部署，或者是迫使航母只能在距離岸邊較遠的海域部署。
文章還說，與空軍遠征聯隊類似，航母艦載機聯隊也是非常繁忙，但它由於已經部署的空軍戰鬥機聯隊不同（配備隱身戰機 F－22），艦載機聯隊並未部署任何隱身戰機或者無人機，這種情況有望發生改變，假如海軍能夠將在“四年防務評估”遭削減的預算“重新複活”的話。曾幾何時，當空軍的航空預算處於被圍攻狀態時，海軍航空方面的採購享受著意想不到的幸運時期，從1997年開始採購F／A－18E／F“超級大黃蜂”戰機，到 2009年總數達到449 架，單單從2009財年到2010財年，海軍航空方面的資金就增漲了42億美元。海軍的EA－18G“咆哮者”電子攻擊機、E－2D“先進鷹眼”艦載預警機和陸基P－8“海神”反潛巡邏機都在過去幾年裡實現了首飛；為美國海軍提供“廣域海上監視”（BAMS）的多達68架改進型“全球鷹”無人機也訂購了多達68架，如此一來，大約108架P－8和多達68架的廣域海上監視飛機加起來，海上監視的飛機就達到176架；而具備隱身戰力的F－35C艦載機版本也已在2009年下線，將在2010年開始進行嚴格的飛行試驗。
文章提到，有關海軍航母艦隊的規模問題一直遭遇爭論，11艘是一個大家傾向的數字，但是對此也有“悄悄攻擊”（不滿抱怨）的情況。整個上世紀90年代，美國海軍維持了12艘航母的規模，但是常規動力的約翰－肯尼迪號（John F. Kennedy，CV－67）退役之後沒有補充新的航母替代它，這樣就成了11艘。海軍希望在2012年航母稍微下降到10艘，但當2015年傑拉爾德 －R－福特號（Gerald R. Ford，CVN－78）交付後會恢復到11艘。而航母總數暫時的下降是因為需要讓企業號航母（Enterprise，CVN－65）退役，這是美國的第一艘核動力航母，配備獨特的8座核反應堆，而較為現代的尼米茲級航母是2座。企業號在1961年服役，尚有餘力繼續服役，而排水量為95，413噸級的尼米茲號（Nimitz，CVN－68）在1975年月3日服役，尼米茲級的最後一艘喬治－H－W－布什號（George H. W. Bush，CVN－77）在2009年1月份入役。而福特號航母（Ford，CVN－78）將開啟新一代航母之路，它基於尼米茲的船體，但看起來與之有根本不同，島式建築更加靠後，電磁彈射器將替代上世紀50年代開始採用的蒸汽彈射器，福特級航母的電力系統更強大，載員數量有所下降。上述新的海上平台將以 F－35C“閃電II”隱身戰機、“徘徊者”電子戰機和先進的武器以及電子干擾艙而引以為榮，從而對付“逼近凝視”（near－peer）的威脅。
當前，美國海軍維持著10個艦載機聯隊，要保持11艘航母編隊中的一艘時常處於大修狀態，而海軍陸戰隊中隊也經常加入到艦載機聯隊中來（聯合作戰）。一個海軍艦載機中隊的規模較小，一般配置12架飛機和較少數量的EA－6B電子戰機和E－2飛機。海軍呼籲在每個航母艦載機聯隊中保持44架戰鬥攻擊機，根據戰鬥部署的經驗來看，在應對伊拉克和阿富汗的典型作戰中表明，44架是一個很適合的數字。
而隨著經典的F－18C大黃蜂戰鬥攻擊機的趨於老化，美國海軍作戰部長加裡－拉夫黑德（Gary Roughead）在今年夏天表示，航母艦載戰鬥攻擊機的數量將會在2016年－2020年下滑，這將影響到艦載機聯隊的戰力和有效性。短缺的數字或將高達243架戰機，這要取決於各種因素，例如海軍對一些F－18戰機的延壽計劃將如何做出選擇。而第三航母戰鬥群指揮官約瑟夫－奧肯（Joseph P. Aucoin）表示，戰鬥轟炸機數量的下滑比我們一年之前預計的要快，如果F－35C已經就緒，海軍就會採購，海軍對F－35正式部署之前的艦載戰機缺口問題很是憂慮。“海軍確實需要這款戰機，這是我們的未來。”一名海軍官員說道。
文章總結稱，無論是執行非常規戰任務還是應對太平洋上“逼近凝視”的威脅，美國海軍艦載機飛行員的未來都將是一個更加合成化的部隊。一位海軍官員說：“當我們從伊拉克撤出後，將來某一天也從阿富汗撤出，這將讓我們的海空軍保持海外的前沿存在；我們需要一支強大的海軍和強大的空軍”。
美國《空軍》雜誌文章還在末尾附出作者簡介：麗貝卡－格蘭特（Rebecca Grant）是列克星敦學院（Lexington Institute）高級研究員和IRIS獨立研究（IRIS Independent Research）機構的總裁，她撰寫了大量有關空中力量的文章，同時擔任美國空軍協會（AFA）米切爾研究所（Mitchell Institute）主任一職。 |
