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| “愛國者3”導彈系統是洛克希德-馬丁公司在“愛國者”PAC-2系統的基礎上，通過改進火控系統并換裝新的PAC-3導彈而成的一種全新的防空系統。 |
最近，“愛國者”導彈頻頻成為國際媒體關注的焦點。從美國公布對台灣出售“愛國者”-3型導彈，到“愛國者”進駐波蘭，無一不成為攪動國際社會的敏感話題。對於美國來講，“愛國者”導彈已經不僅僅是一種武器，更是其實現全球戰略的重要“棋子”。
用導彈綁定盟友
“愛國者”導彈是目前唯一經過實戰檢驗的高端防空武器系統，最新型的“愛國者”-3型導彈，更是贏得很多國家和地區的青睞，台灣當局很可能成為繼日本、韓國、以色列、德國之後第5個用戶。對於美國來講，出售“愛國者”導彈已經不僅僅是軍火銷售，同樣成了美國“綁定”盟友的一種重要手段。
防空系統是一個國家國防的重要門戶。美國出售的“愛國者”系統，不僅包括防空導彈，而且還有配套的相控陣雷達、電子系統、指揮和控制系統，很多情況下還要將“愛國者”與該國（地區）的防空網聯網。美方在提供導彈系統維護、升級的過程中必然會接觸到盟友的國防機密，甚至會直接參與作戰計劃的制定。因此能裝備“愛國者”導彈的必定是和美國關係密切的盟友。日本和中國台灣地區都購買了“愛國者”-2型導彈，以後還會繼續購買美國升級產品，對美國的軍事依賴將不斷加深。
威懾美國戰略對手
“愛國者”導彈的目標往往就是美國的“潛在對手”。在亞太，“愛國者”的主要用戶是日本和中國台灣地區。日本一再聲稱購買“愛國者”-3型導彈主要是為了防禦朝鮮和中國的導彈，而台灣引進“愛國者”導彈也聲稱是為了攔截大陸解放軍的戰術導彈。美國通過出售“愛國者”，既做了軍火生意，又借他人之手威懾了中國。
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