中評社台北2月1日電／台灣婦女去年平均只生育一個子女，生育率降至千分之八點二九，是全球最低的“國家”。結婚人數也創下新低，僅十一萬多對成婚，離婚者卻高達五萬多對。更值得注意的是，高齡生育已蔚為風氣，卅歲以上的產婦成為“增產報國”的主力。
聯合報社論指出，這些數字，結結實實打了台“經建會”一個大耳光。一年多前，“經建會”才宣稱：台灣人口出現“零成長”的時間，將從原先推估的二○一八年，推遲到二○二七年；理由是政府已提出多項鼓勵措施，將使年輕人更樂於生兒育女，預估總生育率將從一點一人升為一點四人。未料，年輕世代對政府自以為是的獎勵措施無動於衷，生育率不升反跌證明政府的人口政策只是紙上文章。
台灣的人口變遷，從不婚、少子、到老化，其實有更深層的社會因素及心理因素，必須要有全盤的觀照，才能提出有效的對策。以為隨便發放生育補助，即可鼓勵年輕一代生兒育女，只是政府一廂情願的想法，對解決新生人口不足根本無濟於事。
不婚和不生，是全球社會變遷的共通現象，非台灣獨有；不同的是，歐美先進國家在一九六○年代即陷入生育低潮，但經過調整再出發，近一、二十年已有顯著的回升。美國生育率如今維持在二人的世代更替水平上下，歐洲平均也有一點四人。相對的，台灣在一九五零年代，一個婦女平均生產六名子女，政府必須力推“兩個恰恰好”的節育政策；不過短短半個世紀，台灣卻跌為世界最低，如此劇烈的變化，自不應掉以輕心。
台灣年輕人結婚生子的意願為何如此低落？從正面因素看，年輕世代更喜歡追求自由、無拘束的生活，不願像父母一樣被婚姻及家庭束縛，這種以自我實現為宗旨的人生觀，本就無可厚非。包括新生人口適度降低，有助減緩環境負擔，降低生存競爭壓力，也未必不是好事。即使失和夫妻不要再當吵吵鬧鬧的同居怨偶，每年離婚人口增加，從社會思想更趨開放的角度看，也非全然是壞事。
但若從負面因素看，社會對婚姻的道德束縛固然減少，但升學及就業的競爭卻不減反增，這是年輕世代壓力無法減輕的主因。若進一步觀察台灣本身的特殊因素，近一、二十年來，政治的紛爭無日不休，族群和社會的裂痕愈來愈大；更重要的是，伴隨激盪的政爭過程而來的，是台灣經濟實力的頓挫和“國家”光榮感的消散。試想，在一個充滿焦慮和不安的社會，民眾找不到自己的幸福感，誰願意讓下一代降生在這樣不快樂的環境？
新竹市幾年前提出生育補助策略，婦女生育頭胎可獲至少一萬元的津貼，使該市躍居全台生育率之冠；一時之間，其他縣市均群起仿效，以為是催生靈丹。事實上，新竹的生育奇蹟是建立在科技新貴的高所得基礎上，絕非區區萬元勾起了年輕人“生”之意念。更別忘了，見諸媒體聚光的各種豪門婚宴，經常是冠蓋雲集而所費不貲，在在都誇耀著“婚姻當如是”的奢華觀念，也就更扼殺了市井小民對婚姻的平實想像。尤其，如今網路宅男宅女當道，如何增加他們在真實人生中互動與認識的機會，恐怕比提高生育補助更有效吧！
原本生育率極低的法國，近年已變成歐洲生育率最高的國家，其秘訣在於：政府把幫助家庭照顧兒童視為國家的責任，並將照顧年齡提早到三歲，所有三到五歲的幼童都可以進入公立托兒所。法國非婚生子的比率超過五成，但政府的照顧不加區別。由於不必在工作與家庭之間取捨難決，法國職業婦女不生的比率極低，母親超過卅五歲的新生嬰兒更超過兩成以上。就這點看，台灣產婦高齡化其實也是正常現象。
政府必須承認不婚、不生是時代的綜合併發症，並誠實思考解決之道，不能再用廉價的津貼政策打發。台灣高齡生育飆升，正是因為這個年齡層的婦女工作和生活均已趨於安定；政府若還在高唱“早生最好”，那就太昧現實了！ |
