二戰後，“幽靈艦隊”一度達到2000多艘的規模。在朝鮮戰爭中，這些軍艦再次登場，共有540艘舊船為美軍運輸物資，提供火力支援等。到了越南戰爭時期，重新服役的舊船為172艘。而在1991年的海灣戰爭中，美國也重啟了兩艘戰列艦，許多軍事愛好者都對“密蘇裡”號和“威斯康星”號對伊拉克發射巡航導彈的鏡頭印象深刻。
“幽靈艦隊”的卓越表現，讓美國海軍上下對其非常重視。用前海軍部長戈登.英格蘭的話說，“它的潛力讓任何對手望而生畏”。事實上，在五角大樓前些年宣稱的“同時打贏兩場戰爭”思想中，龐大的退役艦艇儲備就是很重要的組成部分。
美海軍不願送走“老兵”
儘管如此，隨著冷戰的結束，“幽靈艦隊”的價值還是不斷下降。所以，美國時不時賦予它們其他功用，如作為“軍援工具”。像台灣地區服役沒幾年的4艘“紀德”級驅逐艦，就曾是“幽靈艦隊”的成員。
近年來，由於龐大的海外戰爭負擔，美國一直在縮減“幽靈艦隊”的維護經費。環保組織之所以不斷抗議，原因之一就是這些艦艇因保養不善而老化加快。即便如此，擁有包括11艘航母在內的世界最強艦隊的美國海軍，仍然不肯送走這些“老兵”；在很大程度上，要徹底廢除這支有法律依據的“幽靈艦隊”，關鍵不在於必要與否，而在於如何消除美國海軍時刻防範“潛在敵人”的心結。 |
