美國無法讓國際社會對伊朗實施嚴厲制裁，無法讓德黑蘭就範，無法讓朝鮮行動起來，無法讓阿拉伯人和以色列人合作，也無法迫使巴基斯坦人持續打擊塔利班和"基地"組織。世界已經習慣對美國說不，不會因此付出任何代價或造成任何影響。這對一個大國來說非常糟糕。
最後是這個國家如何自我組織的問題。美國已經遠離事實證明很成功的模式，即在外交政策方面非常強勢的總統授權給強勢的國務卿。國務卿則控制著級別僅次於內閣部長的外交使節，與總統就戰略問題實時進行密切協調。
而奧巴馬政府卻建立了一個使節帝國，權力集中在白宮，卻缺乏重大戰略意圖。這個國家的最高外交官國務卿在控制問題和尋找承擔最難應對的挑戰的方法方面似乎無處不在，又似乎哪兒都不在。而這本是國務卿應該做的事情。
今後幾年更有可能是美國外交的艱難時期。
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