事實上，這並非英國能源公司第一次開採馬島海域石油。1998年，英荷殼牌公司曾在該海域搞開發，後因油價過低（當時油價每桶僅12美元）、開發成本過高而放棄。如今，石油價格猛漲，開發變得有利可圖。
19日，南美石油大國委內瑞拉總統查韋斯聲援阿根廷，要英國“滾出”馬島，把馬島還給阿根廷人民。他說：“英國人為了什麼？就是石油！這套帝國主義的把戲也夠了吧！”
阿根廷：英國人須坐下來談判
面對英國大張旗鼓地開始馬島石油勘探，從不放棄馬島主權的阿根廷政府打出了一系列“組合拳”。除派出軍艦控制馬島海路外，阿根廷還動員南美鄰國一起採取行動。本月22日和23日，里約集團首腦會議暨拉美和加勒比聯盟峰會將在墨西哥召開，南美20國元首將參加會議。阿根廷政府計劃在此次峰會上團結所有南美國家，一起抵制英國“對南大西洋石油資源的掠奪”。
根據阿根廷國家通訊社透露，此次里約集團峰會將發表一份聯合聲明來支援阿根廷。有分析人士說，阿根廷根本不想和英國硬拼，而是想借此事再度引起國際社會對馬島問題的重視，再度與英國開啟談判，共同分享石油利益。
此外，阿根廷外長塔亞納會在23日與聯合國秘書長潘基文會面，抗議英國“單方面侵略”的行徑。塔亞納20日說：“我們不是要升級馬島局勢，而是不得不採取措施來保護我們的合法利益。任何外方勘探與開採我們的自然資源都是不合法的。我們現在努力讓英國政府相信，只有坐下來談判才最符合英國的利益。”
塔亞納表示，阿根廷政府希望通過聯合國來解決馬島爭端，而不是訴諸武力。英國應該遵守聯合國的相關決議，不採取單方面行動改變馬島現狀。
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