中評社香港3月15日電／歐洲時報報道，“我的大使公共外交從英國的漢語學習開始，既有偶然性，又有必然性。”中國新任駐英大使劉曉明作為主禮嘉賓，13日在倫敦政治經濟學院出席第九屆“漢語橋”世界大學生中文比賽英國區預賽致詞時，做如上開場白。
劉曉明說，他抵達倫敦後，切實感受到了英國出現的一股“中文熱”，“我獲知，布朗首相在今年春節時用漢語‘恭喜發財’給全英的華人華僑拜年，而且他的兒子正在小學學習漢語，布朗首相說他是從兒子那裡了解到了許多中國春節習俗。”
他說，他更了解到，目前在英國已經建有12所孔子學院和31家孔子課堂，英國特色學校聯合會(SSAT)在英國政府部門的支持下，計劃建設覆蓋英格蘭所有小學的孔子課堂項目。
劉曉明大使認為，中文之所以在英國這麼熱，最重要的可能與中英兩國悠久的文化歷史有關，兩國人民都有重視語言學習的傳統。
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