中國當前在全球政治和經濟格局中所處的位置其實與八九十年前美國遭遇的問題有諸多類似之處。一方面，經濟發展迅猛、社會財富有所積累，但生態失衡與資源緊張矛盾，以及深層社會矛盾（如貧富差異、社會保障機制不健全）等逐漸顯現；另一方面，中國的國際地位並不高，不僅依然受到傳統意義上的世界列強的輕視和打壓，更不掌握諸多國際遊戲規則的制定權和話語權。
可以說，二十世紀前三十年，世界的話語權掌握以英國為首的歐洲老牌強國手中。借用美國作家威廉.曼徹斯特在《光榮與夢想》中的話說就是：“當時在全世界65個獨立國家中，只有一個超級大國——英國，那米字旗高高飄揚在地球四分之一的可耕地上……美國沒有大國的地位、大國的抱負，大國應有的龐大機構。”
然而，美國經濟在羅斯福新政後的蒸蒸日上，當時一點一點地改變著國內民眾的生活格局和世界的經濟格局，進而影響到整個世界政治格局的變化。
我們不能說今天的中國就是當年的美國，今天的美國是當年的英國，但有一點是肯定的：人類因生產力的進步和全球化作用而出現整體強大，世界傳統格局因包括中國在內的發展中國的集體崛起而正在朝著多元化方向變化，一國獨大的時代一去不複返。
在經歷一場全球性的金融風暴後，原先高舉“自由貿易”大旗的美國和歐盟開始偃旗息鼓，轉向保守和設置貿易壁壘，並大肆指責剛剛開始從世界分工和貿易中獲益的發展中國家。這樣的現象，是二十一世紀獨有的嗎？當然不是，而是每次世界格局變化前夜的共同特征。
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