中評社北京4月11日電／競報刊載署名廖恬的文章說，就在中國人為王家嶺煤礦救援而揪心的時候，美國也罕見地礦難了，而且是美國1984年以來傷亡最嚴重一起礦難。4月5日，美國西弗吉尼亞州羅利縣一個煤礦發生爆炸，至少25條生命消逝在陰涼的礦井下，4名失蹤者迄今生死未蔔。儘管這次礦難原因還不清楚，但據美國媒體披露，這座梅西能源公司的下屬煤礦過去一再違規。據介紹，該公司曾多次受罰，僅去年就因多次違規遭處38.2萬美元罰金。1998年以來，該公司下屬這座煤礦發生過3起致人傷亡的事故。
在美國，死亡10人以上的礦難已絕跡多年，而最近一次也是發生在西弗吉尼亞的阿普舒爾縣，當時導致12人死亡，此次事故很快登上了美國各大報頭版。自從2006年阿普舒爾礦難之後，美國國會當年即通過了“礦工法”，要求煤礦必須建立電子監控和無線雙向溝通系統，同時建立井下逃生室以應對可能發生的災難；對違規煤礦的罰款額度提高了4倍；要求礦主必須在15分鐘內報告已知的礦難事故等。嚴苛的規定使其礦難事故異常罕見。
歷史上，美國也曾是礦難不斷的國度。據統計，20世紀前30年，美國煤礦每年平均因事故死亡曾有過2000多人的驚人數字，更曾一度高達創紀錄的3242人。但這也直接促使美國國會下決心立法干預。1910年，國會通過立法，設立了內務部礦山局，專門負責減少煤礦業的事故。自20世紀40年代以來，圍繞煤礦安全生產，美國先後制定了10多部法律，安全標準越來越高。
對美國礦工來說，最重要的一年當屬1968年。當年西弗吉尼亞法明頓煤礦爆炸事故中78人遇難，全美震驚。約翰遜總統隨即向國會遞交聯邦煤礦健康和安全法提案，決心大幅度加強聯邦政府對煤礦安全和礦工健康的管理和執法。據此，全國所有地下煤礦，每年必須接受聯邦機構4次檢查，露天煤礦每年2次檢查，違規者將受罰款處罰和刑事起訴。聯邦檢察員獲得授權，在緊急情況下有權當場關閉礦場。這也是美國歷史上最嚴格、最全面的煤礦安全法規。這個法案後來繼續完善，於1977年定型。據此，美國還建立了獨立的安全監察部門——礦山安全與健康局。
這項法律實施之後，美國煤礦業走上事故低發的階段：到20世紀70年代，死亡人數下降到千人以下；1993年到2000年的8年間，整個煤炭行業沒有發生過一起死亡3人以上的事故。目前，其勞動安全性甚至好於農業、建築業和零售業。1976年以來，美國一次死亡5人以上的嚴重煤礦事故僅13起，平均兩年發生一起。
每一次死難事故都會成為政府改進相關制度、催生相關法律的機會，而也只有這樣才能從根本上解決問題。畢竟，任何一個勞動者都有權要求一個更加安全、健康的工作環境。 |
