2009年，美國在阿富汗領導的反恐戰爭已經進入第8個年頭，但這幾年來美軍的強硬手段是“越反越恐”，引起阿富汗舉國民怨沸騰。今年7月，美軍再次發起代號為“彎刀行動”的大規模軍事圍剿，他們吸取教訓，摒棄以往的斬首行動，轉而採用柔性手腕贏取民心。近兩個月來，一支號稱“紅粉兵團”的海軍陸戰隊特別行動組引起廣泛關注，它的46名隊員全部是女性，通過結交阿富汗婦女獲取情報，美軍內部報告顯示，她們的工作成效斐然，成為美軍阿富汗新戰略的“優秀典型”。
沉默的力量，阿富汗婦女是重要情報源
今年7月初，美軍在阿富汗南部向塔利班武裝分子發動代號為“彎刀”的大規模軍事行動，深入塔利班武裝的腹地赫爾曼德省進行圍剿，但至今仍未取得重大進展。
8月份舉行的阿富汗總統以及地方選舉更是籠罩在恐怖陰雲之下，武裝組織策劃的襲擊一波接一波，讓美軍大為頭痛。
為了加緊情報搜集，美軍出動一支由46名女兵組成的海軍陸戰隊特別行動組(FETs)，這支今年6月才組建的“紅粉軍團”專門負責在赫爾曼德省四周巡邏，結交戰區的阿富汗婦女獲取情報，並希望藉此贏得阿富汗人對美軍軍事行動的支持。
在阿富汗，女人是不允許與至親之外的男性接觸的，她們通常養在深閨，絕少拋頭露面，成為了沈默的一群人。但她們卻是極為重要的情報來源。
美國軍方的一份內部報告稱，阿富汗婦女，這個占據當地一半人口的群體，對她們的兄弟、丈夫、兒子有著驚人的影響力。她們不願意看著自己的親人加入塔利班，更不願意看到他們在與美國人的戰鬥中喪生。“她們是阻止塔利班壯大的重要環節”。
過去，只會硬碰硬的美軍無法接觸到這個沈默的群體；現在，有了這支女性組成的特別行動部隊，美軍成功地從阿富汗婦女身上獲得一些重要情報。
上尉扎佳麗.馬丁是第3海軍陸戰隊第2營駐扎在赫爾曼德省納乍得地區的指揮官，她說經常從當地婦女那裡獲取可靠情報，比如塔利班的武器藏匿地點、塔利班埋藏的炸彈地點等等。
然而，即使這些海軍陸戰隊員全部是女性，大多數阿富汗婦女仍然不願意與她們往來，更不用說是提供情報了———幾百年來，阿富汗人對外國人懷有根深蒂固的不信任感；軍中極度缺乏女性翻譯員，而阿富汗婦女不願與女兵交談的時候有個男人在旁邊；再加上美國女兵穿軍裝、隨身帶槍，還不忌諱地與沒有血緣關係的男性一起工作，這點無法得到阿富汗婦女的理解。
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