金星和水星一樣，是太陽系中僅有的兩個沒有天然衛星的大行星。因此金星上的夜空中沒有“月亮”，最亮的“星星”是地球。由於離太陽比較近，所以在金星上看太陽，太陽的大小比地球上看到的大1.5倍。
有人稱金星是地球的孿生姐妹，確實，從結構上看，金星和地球有不少相似之處。金星的半徑約為6073公里，只比地球半徑小300公里，體積是地球的0.88倍，質量為地球的4/5；平均密度略小於地球。但兩者的環境卻有天壤之別：金星的表面溫度很高，不存在液態水，加上極高的大氣壓力和嚴重缺氧等殘酷的自然條件，金星不可能有任何生命存在。因此，金星和地球只是一對“貌合神離”的姐妹。
金星周圍有濃密的大氣和雲層。這些雲層為金星表面罩上了一層神秘的面紗。只有借助於射電望遠鏡才能穿過這層大氣，看到金星表面的本來面目。金星大氣中，二氧化碳最多，占97%以上。同時還有一層厚達20到30公里的由濃硫酸組成的濃雲。金星表面溫度高達攝氏465至攝氏485度，大氣壓約為地球的90倍（相當於地球900米深海中的壓力）。
金星的自轉很特別，是太陽系內唯一逆向自轉的大行星，自轉方向與其它行星相反，是自東向西。因此，在金星上看，太陽是西升東落。金星繞太陽公轉的軌道是一個很接近正圓的橢圓形，且與黃道面接近重合，其公轉速度約為每秒35公里，公轉周期約為224.70天。但其自轉周期卻為243日，也就是說，金星的自轉恒星日一天比一年還長。不過按照地球標準，以一次日出到下一次日出算一天的話，則金星上的一天要遠遠小於243天。這是因為金星是逆向自轉的緣故；在金星上看日出是在西方，日落在東方；一個日出到下一個日出的晝夜交替只是地球上的116.75天。
金星逆向自轉現象有可能是很久以前金星與其它小行星相撞而造成的，但是現在還無法證明。除了這種不尋常的逆行自轉以外，金星還有一點不尋常。金星的自轉周期和軌道是同步的，這麼一來，當兩顆行星距離最近時，金星總是以同一個面來面對地球（每5.001個金星日發生一次）。這可能是潮汐鎖定（tidal locking）作用的結果－－當兩顆行星靠得足夠近時，潮汐力就會影響金星自轉。當然，也有可能僅僅是一種巧合。 |
