除了路途顛簸，戰火也緊緊追趕著護寶人。在湖南時，護運人員本想將這一批國寶暫時存放在岳麓山湖南大學圖書館，但之後覺得戰局不妙，於是馬上遷走。僅過半個月，日軍轟炸湖南，圖書館夷為平地。“事後大家都說，國寶有靈。”莊靈感嘆。
“文物南遷保護的不僅是文物，更延續著‘生當作人傑，死亦為鬼雄’的民族精神。”李文儒表示。
李文儒說：“如果說抗戰是全民抗戰，那麼南遷就是全民護寶。百萬件文物、19000多箱、上萬公里路程、長達十幾年的時間跨度……所到之處，地方政府都是竭盡所能提供幫助和存放點，光靠故宮工作人員，連北京都出不去。”
據介紹，南遷文物在四川樂山和峨眉兩地的存放時間最長，存放數量最多——17000多箱文物放了7年多，期間都是靠當地老百姓出人出力。
當年故宮博物院樂山辦事處主任、《故宮文物避寇記》作者歐陽道達的兒子歐陽定武告訴記者：“有一件事讓我印象特別深刻，就是當地人搬箱子輕拿輕放，比熟練的搬運工都要仔細，他們為文物在樂山平安度過7年做出了不可磨滅的貢獻。”
歐陽定武回憶，存放文物的箱子都很沉，一個人只能背一箱，大箱子要兩個人才能搬動，所以搬運的時候就得依靠當地百姓。
文物南遷途中遭遇了大雪封山、汽車翻覆、船只遇難等種種險情，與此同時還進行了晾曬校勘、科學研究甚至遠赴英國、蘇聯展覽，整個過程中卻幾乎沒有損傷毀壞，也沒有遺失盜搶。這裡面除了幸運的因素以外，文物典守之完備嚴密，文物裝箱之巧妙科學，更是令人嘆為觀止。
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