“天安”號事件發生後，美國和韓國立刻宣布加強安全方面的進一步合作，並就聯合軍演的細節展開商討。本月21日，韓國外交通商部長官柳明桓、國防部長官金泰榮和到訪的美國國務卿希拉里.克林頓、國防部長羅伯特.蓋茨在首爾舉行了兩國歷史上首次外長和防長的“2＋2”會談。會談後發表的聯合聲明稱，兩國將擴大和深化同盟合作，“以維持能夠抵擋和擊退朝鮮任何一種威脅的聯合防衛態勢”。
美國《紐約時報》評論說，今年一連串軍演的主要目的之一，就是為了向韓國顯示“我們和他們在一起”。
朝鮮：“我們也有核武器”
朝鮮對美韓軍演將作何反應，國際輿論密切關注且猜測紛紛，尤其是“焦灼地注視著朝鮮手裡的核按鈕”。
朝鮮中央通訊社24日報道朝鮮國防委員會發言人的聲明說，此次美韓聯合軍演以及今後將舉行的一系列軍事演習，是對朝鮮的“赤裸裸的挑釁行為”，目的是“從軍事上扼殺”朝鮮。針對美韓有計劃地將局勢引向戰爭邊緣的情況，朝鮮將“進一步加速強化核遏制力”，朝鮮半島的無核化“將變得更為遙遠”。同時，朝鮮軍民“將在必要的時候”採取“基於核遏制力的全面報復措施”。
聲明同時表示，鑒於美、韓繼續把“天安”號事件與朝鮮聯繫在一起，朝鮮將採取一切措施查明事件真相，以維護自己的名譽和尊嚴。
朝鮮《民主朝鮮日報》也發表社論稱，本次軍演是“美帝國主義和南方傀儡政權為挑起核戰爭所做的準備”。該社論的標題是：“我們也有核武器！”
各國輿論擔心，朝鮮方面可能按照此前的做法，在外部壓力增強時進行更多的核試驗和導彈試驗。一旦如此，半島局勢將更加複雜化和惡化。
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