美國打算依托自己的海軍和外交優勢遏制中國海上力量的崛起，這一點早已無須贅言。中國理論上可能通過展示對美國乃至任何有關國家的善意以消除別人對我們的疑慮——在過去三十年裡我們一直是這樣做的，在中國只擁有一支“澡盆裡的海軍”的時候，讓別人相信我們的善意是相對容易的。但問題是，情況如今顯然已經發生了即使不是本質的也是關鍵的變化，更為重要的是，以中國當前乃至未來可能的“全球連結性”，我們能繼續承受只擁有澡盆海軍的政治、安全和經濟代價嗎？
中國與任何國家未來的海上關係，只能放在中國海軍不斷發展而且不斷按照世界海軍強國的海上力量建設規律而發展的前提下考慮。
這就是說，中國不可以也不可能因為其它國家的外交顧慮而放緩自身海上力量的發展過程，更不能“自廢武功”。在這一前提下，中國所能做的事情大體有三：
中國應該有區別地對待周邊海上鄰國。儘管美國才是中國海上安全的首要考量因素，然而不能因此否定周邊海上鄰國可能產生的積極或消極作用。對於那些和中國沒有領海主權爭端，在中美之間採取更超然態度的國家，應該給予更多回饋。這種回饋既是外交成本，也是外交收益。而對於那些一心想要把第三方勢力引入他們和中國的海上爭端的國家，則必須公開、嚴厲地給予回擊。安撫他們不但不會讓這些國家相信中國的善意，反而使他們得出結論認為拉上某個孔武有力的“水霸”訛詐中國是有效的。
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