從蔣介石日記可知，為了挽救法軍在越南的敗局，這時美國曾準備以氫彈、原子彈襲擊越南和中國大陸。霍華德的台灣之行，旨在徵詢蔣介石的意見，而蔣介石的態度仍然是反對。
反攻大陸，蔣介石拒借原子彈
1954年10月20日，蔣介石日記雲：
召見叔明，詳詢其美空軍部計劃處長提議，可向美國借給原子武器之申請事，此或為其空軍部之授意，而其政府尚無此意乎？對反攻在國內戰場，如非萬不得已，亦不能使用此物。對於民心將有不利之影響，應特別注意研究。
叔明，指王叔銘（1905－1998），山東諸城人，中國空軍創始人之一。1950年4月任台灣防空司令部司令。1952年升任空軍總司令部總司令。由於他和美國空軍之間長期而深厚的關係，因此美國有關方面選擇他作為向蔣介石的傳言人。
蔣介石深知，自己初退台灣，立足未穩，完全不具備反攻大陸的條件。因此，他在1951年《大事預定表》中強調，準備未完，切勿反攻；無充分把握，決不反攻；時機未成熟，亦不反攻。
蔣介石要反攻大陸，首先必須解除美國的所謂“台灣中立化”的束縛。朝鮮戰爭爆發後，杜魯門曾宣布，命令第七艦隊開進台灣海峽，以阻止從中國大陸對台灣和從台灣對中國大陸的一切海空活動，將台灣海峽“中立化”。美國的這一決定既反對大陸解放軍跨海進軍台灣，也反對台灣蔣軍跨海進攻大陸，對海峽兩岸都有限制。1953年2月2日，新任美國總統艾森豪威爾下令第7艦隊不再干涉蔣軍襲擊中國大陸，“放蔣出籠”，蔣介石很高興，認為“正合吾意”。
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