中評社台北9月5日電／第一艘非俄羅斯籍貨輪4日自挪威啟程，將經由北極的東北航道駛向中國，這條開創歷史的航線比傳統航線縮短數千浬，能節約可觀的時間與燃料，已引起眾多航運公司的高度興趣。
聯合晚報報道，掛香港旗幟、裝載4萬公噸鐵礦砂的“北歐巴倫茲號”(Nordic Barents)4日從挪威北方的基科尼斯港出發，在兩艘俄羅斯破冰船協助下，將沿著逐漸退縮的北極冰帽邊緣，不停留地航向中國的青島，全程預計花費26天的時間。
擁有這艘船的丹麥北歐散裝輪船公司說，比起經過蘇伊士運河航向亞洲的傳統路線，新航線可以縮短5000浬的航程與節省八天的時間，省下的燃料費用達18萬美元。
全球暖化拓寬了北極了開放水域，讓科學家大為震驚，但航運界卻在此看到一條新的國際航道。
北歐散裝輪船公司總經理邦菲爾斯說：“對挪威的礦物生產商，或是必須出口貨物到亞洲的瑞典與芬蘭公司來說，他們一定對這條航道深感興趣。”
新航線也凸顯出另一端位於加拿大上方的西北航道，該航道可以避免繞遠路駛經巴拿馬運河，大幅縮短大西洋與大平洋之間的距離。
挪威外交部長史托爾5月間曾說：“過去150年來，全球的探險家一直夢想著北極的航道。”“隨著氣候的變遷、俄羅斯的現代化、北方資源的發現與新航海科技的問世，他們的遠見已接近成為現實。”
不過，穿越東北航道節省的時間與金錢，以及不經過蘇伊士運河省下的費用，將因支付破冰船的成本而局部遭到抵銷。
選擇北方航線的另一個好處，是可以避免亞丁灣與印度洋的海盜和其他攻擊。
俄羅斯幾十年來一直使用這條航道來連結國內各地，上個月並有一艘天然氣輪率先開路，從莫曼斯克航向中國。2009年時也有兩艘德國行駛在韓國與鹿特丹之間，但他們中途曾在俄羅斯卸貨。
邦菲爾斯解釋說：“北歐巴倫茲號是第一艘不在俄羅斯卸貨，卻獲准行經俄羅斯北方水域的非俄羅斯船籍貨輪。” |
