文章指出，中國選擇在東中國海舉行演習很容易理解，這是因為其不願意與美國海軍發生直接衝突，所以其不會選擇與美韓艦隊在同一水域舉行演習。
在中國演習期間，解放軍海軍一艘驅逐艦和一艘護衛艦出現在日本沖繩島和宮古島之間。從技術層面來講，這意味著現在解放軍海軍可以在第一島鏈邊界活動。
然而，這並非解放軍海軍首次到達這裡，早在今年4月，就有10艘中國艦艇，包括兩艘潛艇，在這一海域被發現。文章表示，這標誌著，中國已經準備好在第一島鏈之外活動。
過去幾年的時間裡，中國已經對其海軍進行了顯著的擴充和現代化。而且，多虧了這些改進，解放軍海軍領導人才要求派遣其新型艦隊，到中國沿海水域之外開展行動。
由於擁有了足夠多的艦船，海軍大概具備了在第一島鏈外開展行動的同時，維持必要存在以保護本國沿海水域不被敵對勢力入侵的能力。
最近在東中國海舉行的演習，以及今年4月海軍10艘戰艦被發現穿過沖繩島南140公里處海域與宮古海峽，這些都突出了這樣一個事實：解放軍海軍已經開始擴展其行動區域。
不過，依舊存在這樣一個問題——中國是否真得想要到第一島鏈外冒險。
文章稱，中國當前護衛艦的能力完全符合在海岸線附近行動的綠水海軍的概念。過去幾年間，中國並未加大力度建造更適於藍水的海軍、能夠在第一島鏈外行動的艦船。
儘管中國宣佈將在2015年之前建造2艘柴油動力航母，但並未提及建造完成一個航母戰鬥群所需的驅逐艦與巡洋艦。
毫無疑問，在第一島鏈內，解放軍海軍是佔優勢的海軍部隊。海軍擁有足夠多的艦船，能夠對第一島鏈內的任何地方施加影響。
不過，即使這一本壘是安全的，解放軍海軍也很少跨過第一島鏈採取行動。他們這樣做可能是為了避免讓美國海軍有所行動。
然而，解放軍海軍最近跨過第一島鏈的冒險嘗試，顯然是其行動方案的一部分，是解放軍海軍直接向美國海軍發出的信號——美國人應該地牢記解放軍海軍的實力。
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