嫦娥二號為何直奔虹灣
作為探月二期工程的先導星，嫦娥二號肩負的一個重要使命就是對未來嫦娥三號著陸區虹灣進行高分辨率成像。
虹灣地區是我國嫦娥三號的預選著陸區，按照探月二期工程計劃，嫦娥二號衛星將對這一區域進行分辨率優於1.5米的成像試驗，為嫦娥三號探路。
月上虹灣是什麼
虹灣是月海之一，又名“彩虹灣”。它位於月球北緯43度左右，西經31度左右；南北約100公里，東西約300公里。具體位置在雨海西北部。
在地球上的人類用肉眼所見月面上的陰暗部分，實際上是月面上的廣闊平原。早期的天文學家在觀察月球時，以為發暗的地區都有海水覆蓋，因此把它們稱為“海”，這個錯誤的名稱一直保留至今。
已確定的月海有22個，絕大多數分布在永遠向著地球的月球正面。“灣”是月海伸向陸地的部分，都分布在正面。月亮上的灣有五個，分別是露灣、暑灣、中央灣、虹灣、眉月灣。
著陸為啥選虹灣
為什麼選擇這裡作為嫦娥三號的預選著陸區？
據探月工程總設計師吳偉仁介紹：“我們選了四五個預選著陸區，首選是虹灣。因為該地區地質構造複雜，有典型性，具有很高的科學探測價值，這是出於科學的考慮。”
探月工程高級顧問歐陽自遠說，著陸區選點有幾個要求：第一要保證安全，所以必須考慮那裡的地形地貌。虹灣是一大片平地，降落比較容易。第二要考慮能源供應。第三，通訊要暢通，不能找一個地方，結果和我國聯繫不上。
歐陽自遠說，對於載人登月，現在全世界設計的著陸點基本上都集中在月球南極，因為那裡有幾個特殊的優勢：第一，那裡96%以上的地方有光照，可以保證能源供應。第二，由於有光照，所以溫度不會突變，基本保持在零下60攝氏度左右。但是，南極地區是高山地區，比較危險。
“月球上有些地方其他國家已經去過了，我們要選擇一個其他國家沒有探測過的地方。”吳偉仁說，“嫦娥二號衛星如果能成功傳回虹灣地區高分辨率圖像，就標誌著這次任務取得圓滿成功。” |
