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| 稀土產品廣泛應用於國防和環保技術領域，中國目前擁有世界上近100%的稀土金屬和97%以上的稀土氧化物。 |
中評社香港10月15日電（記者 郭家靜編譯報道）近年來，中國出於環保和可持續發展的考慮，限制稀土資源出口。自發生中日釣魚台撞船事件後，兩國關係惡化，中國更停止對日出口稀土長達三星期，至今仍未恢復。稀土對美日兩國經濟發展尤為重要，故兩國想方設法，力圖使中國放寬稀土出口。有消息指，美日將向世界貿易組織提交法案，控告中國違反世貿協議，希望借國際壓力逼中國讓步，恢復稀土出口。
紐約時報報道，有專門負責處理貿易訴訟的律師表示，美日兩國的做法只會無功而還。原因主要有兩個：第一，中國並沒有正式宣佈停止出口稀土，而且商務部部長陳德銘更多次強調，中國一直遵守世貿協議，沒有對稀土實施禁運，所以美日兩國想以“禁運”為名入中國罪是無理且不被接納。
第二，世貿協議有規定國家不能隨意限制商品出口，但該規定不適用於出口天然資源。意思指，中國可以環保為由，加強對稀土資源出口的管理和控制，而同時不抵觸世貿協議。總而言之，美日想借世貿組識施壓中國的如意算盤似乎算錯了。
據理解，“稀土”是一種礦，含17種元素，其中有一半以上儲藏在中國。但是稀土的提煉並不容易，過程中會產生不少污染，以致歐美先進國家都回避生產製造稀土。於是，近年來中國成為稀土的最大生產國。由於稀土是不少電子產品的生產原材料，而美國、日本向以生產消費性電子產品為其經濟優勢，故對稀土之倚賴甚大。
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