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| 11月16日，美國國防部長羅伯特·蓋茨出席《華爾街日報》CEO理事會節目。 |
中評社香港11月18日電／當地時間16日，美國國防部長羅伯特.蓋茨證實自己接到了訪華邀請，將於明年年初訪問中國。蓋茨還表示，希望中美軍事交流可以提至戰略對話的高度。
“表明中方重視軍事交流”
蓋茨是當天早上在華盛頓出席美國《華爾街日報》CEO理事會節目時作出上述表態的。他說：“中美軍事交流是兩國關係重要組成部分，希望除了演習、聯合展開人道主義救援減災之外，能將這一關係提至戰略對話高度。”
蓋茨稱，中美進行更深入的軍事交流，可以更好了解彼此的戰略意圖以及對世界的看法，有助於避免產生誤解。
談及明年年初的中國之旅，蓋茨表示自己接到了訪華邀請，“這表明中方重視中美軍事交流，將這一交流視為中美關係的重要組成部分。”
據外媒報道，今年10月中旬，在越南河內舉行的東盟防長擴大會上，中國國防部長梁光烈在會晤蓋茨時邀請蓋茨明年初訪華，蓋茨接受了邀請。
有分析認為，中美軍事關係有望借蓋茨訪華之機邁向正常化。自今年年初開始，由於美國向台灣當局出售了大批武器，中美兩國軍事交流陷入停滯狀態，今年6月初蓋茨曾希望訪華，但遭到中方婉拒。直到9月22日，中國國務院總理溫家寶在紐約會見美國企業、金融和學術界人士時表示，已正式邀請蓋茨在適當的時候訪問中國，中美軍事關係才被認為得到了“解凍”。當月27日，美國國防部負責東亞事務的副助理部長薛邁龍正式開啟訪華行程，其訪問被認為是為蓋茨即將開展的訪華之旅鋪路。
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