中評社香港1月14日電／共同社報道，美國國防部長蓋茨14日上午在東京的慶應大學發表演講時表示，撤回駐日美軍“可能會激化朝鮮的軍事挑釁，並使中國的態度更加趨向強硬”。蓋茨強調即使是在21世紀新的安全環境下，對美日同盟而言“駐日美軍的前沿部署仍將發揮決定性的重要作用”，主張美軍有必要長期駐扎。
蓋茨曾於6日宣布美國因財政吃緊將大幅削減國防預算，但13日他與日本外相前原誠司會談時又表示不會削減與亞洲相關的國防預算。他在此次演講中也重申了駐日美軍的重要性。
關於日本的國際貢獻，蓋茨提到日本在1991年海灣戰爭時因僅提供財政援助而遭到“支票外交”的批評。他認為，在憲法範圍內擴大向海外派遣自衛隊等活動將有助於日本爭取成為聯合國安理會常任理事國。
蓋茨指出，釣魚島海域中日撞船事件使美日雙方認識到了《美日安保條約》所規定義務的重要性。他就中國在南海的軍事活動表示“航行自由”是美國的國家利益，同時稱中國並非“戰略上的敵人”。
有關沖繩美軍普天間機場搬遷問題，他強調了把機場遷至人口較少的名護市邊野古地區的有利之處，重申今後也將減輕沖繩的基地負擔。 |
