中美關係保持長期穩定的另外一個條件就是要彼此尊重，平等相待。歷史證明兩個大國之間的不平等關係是不可能長期維持下去的。應當說中美關係一直以來存在著不平等的現象。一位中國外交官曾經抱怨，在中美的雙邊經貿合作中，中方處處感到來自美方的不平等 “待遇”。小布什政府期間在政治層面美方也對中方存在歧視，例如不給中國國家元首國事訪問的待遇，不願承認中美之間的戰略對話等等。從這次的訪問看，奧巴馬政府擯棄了舊做法，落落大方地給予胡主席的國事訪問最高規格的禮遇，奧巴馬還打破慣例在白宮為胡錦濤舉行私人晚宴，表現出對中國人民使者的應有尊重。當然，如何將這種禮儀上的“平起平坐”轉換為在實質問題上對中國平等相待還有待於時間的檢驗。但是人們看到至少在言詞上，奧巴馬對中國在人民幣匯率、人權等問題上的立場和處境表現出更多的理解和尊重，承認中國“了不起的”進步和成就，並沒有一味要將美國的立場強加於中國，這不能不說是一種進步。同樣的，胡錦濤對美方關注的一些問題，包括人權的普遍性等也表示了更多的認同，並承認中國存在的不足。這些都拉近了兩國之間的距離。
為避免兩國關係出現去年那樣的波動，胡錦濤在這次訪問中還提出了一個新的思路。那就是要牢牢把握對話和合作的主流，使中美關係不受“一時一事影響，不受偶然事件羈絆”。這是一個值得探討的提法。它間接地承認了中美關係去年出現的緊張受到了“一時一事”的影響和 “偶然事件”的羈絆。但是如何來界定對這樣的“一時一事”和“偶然事件”？這是不是包括如美韓黃海軍演這樣的事件呢？如果答案是肯定的話，那今後如果出現類似的事情，中國會如何以新的方式加以應因，從而不影響中美關係的主流呢？比如，去年年初中美關係開局不利，就是因為軍售惹的禍，造成兩軍關係的中斷。美國國防部長蓋茨訪華前後再三強調不希望兩軍關係再度受創，提出要建立一個穩定持續交流的框架。這次發表的中美聯合公報也確認要建立一個健康，穩定，可靠的兩軍關係。在這種情況下，如果像媒體報道的那樣，美國在胡錦濤訪美之後不久將宣布新的對台軍售，北京如何處置呢？這都有待於中美兩國在實踐中加以厘清。
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