“我不想製造任何誇張的期待，但這的確有著重要意義。”桑托斯說，“亞洲已成為全球經濟新的引擎。”
哥倫比亞一直夢想著建造一條可以替代巴拿馬運河的運輸幹線。該國是美國在南美洲最親密的盟友，但哥方對美國遲遲不批准一項自由貿易協定感到失望，兩國政府4年前就已簽署該協定，但美國國會至今未予批准。
與此同時，中國-哥倫比亞雙邊貿易額已從1980年的1000萬美元，增至2010年的逾50億美元，使中國成為哥倫比亞的第二大貿易夥伴，僅次於美國。
中方投資多個鐵路、港口擴建項目
中國在哥倫比亞的投資還不僅是這條鐵路，《金融時報》援引中國和哥倫比亞不願透露姓名官員的話報道稱，圍繞一條791公里的鐵路和擴建太平洋港口布埃納文圖拉的談判最為深入。這個76億美元的項目由中國國家開發銀行提供資金，中國中鐵負責運營，建成後每年可把至多4000萬噸貨物從哥倫比亞的經濟腹地運至太平洋港口。
這些項目將提振哥倫比亞與亞洲之間的交通聯繫，同時改善哥倫比亞陳舊的基礎設施——這也是桑托斯政府的首要任務之一。
“哥倫比亞的戰略地位十分重要，我們將該國視為通往拉美其它國家的門戶，”中國駐哥倫比亞大使高正月表示。他強調，哥地理位置優越，自然資源豐富，政局穩定，經濟增長快，是中國在拉美的重要合作夥伴。中國企業對哥投資興趣日益濃厚，雙方在基礎設施建設、農業、能源、礦業等領域的合作前景廣闊。
巴拿馬運河
巴拿馬運河全長81.3千米，水深13米～15米不等，河寬150米至304米，連接太平洋和大西洋，是重要的國際航運要道，被譽為世界七大工程奇跡之一和“世界橋梁”。
巴拿馬運河由美國建成，自1914年通航至1979年間一直由美國獨自掌控。不過，在1979年運河的控制權轉交給巴拿馬運河委員會(由美國和巴拿馬共和國共同組成的一個聯合機構)，並於1999年12月31日正午將全部控制權交給巴拿馬。
受河道寬度和水深的限制，巴拿馬運河目前僅可通航76000噸級以下的輪船，而且輪船通過運河的時間需要耗費9個小時。長久以來，哥倫比亞一直夢想著建造一條可以替代巴拿馬運河的運輸幹線。 |
