巴林雖是蕞爾島國，但美軍第五艦隊總部就設在巴林。此外，美國在巴林還有一空軍基地。這兩個基地幫助美軍控制著盛產石油的海灣地區。如果巴林王室垮台，美軍基地可能不保。著眼現實，美國當然不希望巴林政權更迭，但不支持中東人民“自由與民主”的訴求，又違背了美國的價值觀。左手是現實利益，右手是“民主價值”，美國為此左右為難。
2.美國怕巴林倒向伊朗
法新社18日報道說，席捲中東的示威浪潮，凸顯美軍對阿拉伯各國政權的依賴。美國五角大樓18日表示，巴林動亂沒有擾亂駐扎當地的美國海軍第5艦隊總部，也並未迫使美軍撤離軍屬。
美國蘭德公司資深研究員大衛.阿倫說，如果因為動亂而失去中東所有美軍基地和據點，對嚇阻伊朗的能力將是打擊。
其實，美國分析人士最擔心的是，民主化的巴林會像伊拉克一樣，倒向什葉派掌權的地區大國伊朗。另外，巴林的動蕩可能會蔓延到相鄰的沙特和科威特，這兩國哪怕是輕微的動蕩都讓全球石油市場陷入混亂。
半島電視台網站18日發表題為“巴林騷亂考驗美國外交”的文章。文章稱，美國被迫夾在“促進民主”與美國的軍事利益之間，不知如何取舍。
美國中情局前駐中東高級分析師格雷厄姆.富勒憂心忡忡地說：“華盛頓現在面臨另一個艱難選擇……”他在17日表示：“我們應該更強有力地支持變革以及民主進程，停止支持傳統的獨裁者，哪怕這些獨裁者支持美國。現在，這個地區正在發生歷史變革，我們必須承認這一點，而不是抵制。”
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