“大家差不多在同一時間開始尋找稀土，某些非洲國家與澳大利亞或加拿大之間的差別其實不大，”約翰內斯堡金山大學經濟地理學教授朱迪思.金奈爾德指出，“只要有人能夠在三五年後備齊條件，就能夠占有很大優勢。”
目前，主要的角逐場是位於澳大利亞、加拿大、南非和美國的一些重啟的礦山。這些礦山的稀土開採較早，但後來由於中國以廉價優勢進駐稀土產業而被擠出市場。
大西礦業集團稱，預計未來兩年其南非稀土礦的年產量能達到2700噸。
該公司首席執行官吉姆.恩達爾在接受路透社採訪時表示：“未來五年內，中國境外的礦山會面臨極大的投產壓力。”
“這是一項非常綜合的業務。開採和冶煉過程都複雜異常，”他指出，“我認為，未來五年多數稀土元素將出現嚴重短缺。”
分析師稱，未來幾年中國需求料超過國內產量，屆時當中國轉變成為淨進口國時，稀土將出現供應緊張的局面。
由於礦商預料到供應短缺和需求激增的前景，全球各地的新企業層出不窮，包括澳大利亞Southern Crow n Resources在贊比亞、莫桑比克和布隆迪的數個非洲項目。據稱，另一個有開採價值的地點是馬拉維的Kangankunde山。
但由於稀土領域的不確定性以及中國限售政策引發的稀土金屬回收利用活動，投資者應保持謹慎。
一些國家在非洲面臨的一個問題是，中國已與非洲許多資源豐富的國家建立了緊密關係。中國修建道路並提供貸款來換取礦產，為其蓬勃發展的經濟添柴加薪。
日本、韓國及德國等國為得到非洲稀土，可能必須提供技術轉讓協議以更好地與中國競爭。 |
