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| 12日早晨，大海嘯過後的宮城縣明取市，飛機與車輛被埋在瓦礫及爛泥堆中。 |
政府的債務負擔已經是日本工業生產的兩倍，並且它還依舊困於通貨緊縮的危機之中。最關鍵的是它嚴重的人口問題。到2050年，預計日本人口將從1億2千7百萬降到僅僅超過1億。這將迫使不斷減少的勞力解決經濟衰退、養老成本激增等問題。
上周的大地震只會增加它的問題。瑞士信貸估計，災難將耗資1720億美元的經濟損失，占到國內生產總值的3%。儘管很少有人預測日本將會面臨經濟衰退乃至崩潰，但皇家蘇格蘭經濟學家銀行警告說，電力短缺將會“嚴重損害商業活動”，一連串的“全國哀悼”將遏制消費，股市可能會下跌，政府負債將上升，從而使重建方案更加昂貴。
據預計，此次地震對經濟的影響將在很大程度上類似於1995年的神戶大地震。不過瑞士信貸認為此次的損失將只有神戶大地震的一半，因為它是在一個不太重要的經濟地區發生。
1995年，沒有人相信日本的經濟衰退會會是長久的，而事實證明日本的衰退超出了所有人的估計。日本神戶大地震的直接後果是，增長繼續下滑，但通過政府有效的財政刺激之後，經濟又迅速反彈了。一旦回到正軌，經濟便又難逃繼續下滑的厄運。
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