中評社香港3月22日電／正在智利訪問的美國總統奧巴馬今天指出，過去有些時候，美國可能把拉丁美洲與美國的友好關係視為理所當然，今天美國應以新的夥伴精神看待南方鄰邦。
中央社報道，在聖地牙哥發表演說中，奧巴馬承認，即使到今天，美國報紙的頭條，通常都是其他地區的新聞，拉丁美洲的重要性似乎未受到應有的重視。
奧巴馬指出，今天的拉丁美洲是一個和平世界。內戰已經不再，叛亂已不流行，邊境糾紛已經解決，連困擾哥倫比亞幾達10年的治安問題也已改善。
今天幾乎所有拉丁美洲國家人民都能享受民主，不再接受獨裁統治。
今天拉丁美洲是快速進步的國家，在國際上也扮演越來越重要的角色。拉丁美洲對美國的繁榮和安全也越來越重要，數千萬西班牙裔人居住在美國，對美國經濟和社會發展貢獻甚鉅。
美國對拉丁美洲的出口，是美國對中國出口的3倍，為美國提供200萬個就業機會。
奧巴馬強調，他相信美洲國家之間，沒有所謂的“重量級夥伴”或“輕量級夥伴”，只有“平等夥伴”。不過既然都是平等夥伴，就必須共同承擔責任，彼此之間互有義務。
美國願意與拉丁美洲國家共同因應毒品走私和組織犯罪的挑戰。除與拉丁美洲國家合作加強打擊毒梟外，美國自己內部也已採取因應行動。儘管預算困難，今年仍投資100億美元在進行反毒品的教育、預防和治療，希望經由教育達到減少毒品需求的效果。
此外，美國也對南下的卡車進行嚴格檢查，防止軍火走私到中南美洲，助長毒梟的勢力。
奧巴馬也宣佈，將增加拉丁美洲赴美國留學生的名額到10萬名，同時也鼓勵美國學生到拉丁美洲留學，使人數達到10萬人。希望透過教育交流，促進彼此瞭解。
奧巴馬最後以智利全國營救礦工的感人故事做結尾。他說，在外界懷疑智利是否有能力面對這項挑戰時，智利全國上下一心，從政府、平民、軍隊、大企業、小商店，眾志成城，完成了一場奇蹟式的救難。難怪礦工隊長鄂蘇亞（Luis Urzua）被救出時，說出全國人民的心聲：“我以身為智利人為榮。” |
