共和黨人要求對國內權衡性支出進行大幅削減，其中包括一些為窮人提供的社會性項目、取暖用油補貼，以及為來自低收入家庭的大學生提供的助學金等。共和黨人辯解說，政府開支已經失控。他們還指出，當眾議院去年還由民主黨人控制的時候，他們也沒能讓2011年預算通過。議員們在爭論當前財政預算上已經花費了大量時間，而這與開始就2012年度財政預算進行辯論形成了衝突。
眾議院預算委員會主席保羅.萊恩是來自威斯康辛州的共和黨人。他於4月5日推出了共和黨提出的2012年度預算建議，其中包括大規模削減政府支出，以及徹底改革廣受歡迎的針對窮人和老年人的政府健康保險計劃--醫療補助(Medicaid)和醫療照顧(Medicare)。萊恩說，他相信削減國家債務是道義上的需要。他說：“首先，我們提議在今後10年裡，從總統的預算中削減6.2萬億美元的支出。我們削減相當於經濟(總量)的1%的債務，就會讓國家回到切實償還國家債務之路。我們在這方面的目標是，要給我們的子孫留下一個沒有債務負擔的國家。”
美國聯邦政府關閉意味著什麼？
政府部分關閉意味著數百萬非必要政府雇員下星期一時不能上班；而且他們在預算較量解決之前，將沒有薪水。國家安全部門不會受到影響。但是國家公園將會關閉；簽證和護照服務也可能暫停。
如果白宮和立法者不能達成協議，將是20世紀90年代中期以來，聯邦政府第一次關閉。《華盛頓郵報》調查顯示，37%的人表示，如果聯邦政府關門，他們將指責奧巴馬政府。相同的人會責怪國會的共和黨人。上世紀90年代中期，1995年年底時出現類似問題。對政府關閉，當時46%的選民表示，他們會責怪眾議院議長金裡奇，27%的人會責怪總統比爾?克林頓。 新的數字也表明越來越多的共和黨人很失望。雖然81%的共和黨人說，他們認為奧巴馬“只是利用預算在玩弄政治”（這一說法比五個星期前70%上升），但是40%的共和黨人認為國會共和黨人的預算態度是故作姿態。
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