5月2日，在宣布拉登死訊的第二天，美國關閉了在伊斯蘭堡、拉合爾、卡拉奇以及白沙瓦的領事館。美國國務院更是少有地發出了全球旅行警告，要求美政府在全球機構保持“高度戒備”。歐洲安全與合作組織下屬機構“反恐行動”負責人佩爾說，“基地”組織可能在數天內發動一場大規模的襲擊或數起規模較小的襲擊，以表明新領導層的上台。此外，德國、英國的安保也提高了級別。?
《紐約時報》發表評論認為,本.拉登的死恰好與埃及、突尼斯、利比亞和其他地方的國民暴動同時發生。近年來阿拉伯世界的亂象表明，幾百萬穆斯林對“基地”強硬的神權政治不感興趣。相反，他們渴望自由和民主。本.拉登的死只是給這樣一個事實加了一個驚嘆號。軍事專家宋曉軍告訴記者，如果本.拉登在2002或2003年被處死，所帶來的震撼會更強烈，因為那時他在像巴基斯坦這樣的國家的普通老百姓心中的聲望極高。隨著時間的推移，老百姓的看法發生了變化：反對本.拉登的聲音占了主流，拉登影響日衰，從中東和北非沒有借助拉登所代表的暴力和宗教極端主義，卻仍能推翻專制政權便可見一斑。“美國要繼續在阿富汗待下去就顯得困難了。現在美國最大的威脅之一是經濟不振，一個大國的內部問題不可能靠外部解決。”宋曉軍說。
拉登的兒子奧馬爾在接受採訪時說：“拉登去世比活著更壞，全球會變得更糟，面臨一場災難。”即便如此，拉登之死像一個懸在世界心中的大石頭，轟然落地。悲喜不論，但一個時代已成為歷史，正如一位美國青年歡呼的那樣：“九年多了，終於結束了！”
海葬：海盜的死亡儀式
5月2日，當地時間凌晨，美國特種部隊潛入本.拉登藏身於巴基斯坦的住所將其擊斃，隨後將其屍體通過航母運往阿拉伯進行海葬。美國對此過程進行了拍照和錄像。海葬是將骨灰撒入大海的一種葬法，最早起源於北歐海盜，並成為海上最古老而哀痛的儀式。
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