年輕的國家總是會比年老的國家更有活力，而一個逐漸老去的國家，要想追上將比自己年輕的國家，歷史上還未曾出現過。攤開2050年之際的世界政治地圖，美國非常可能仍保持現在看到的優勢，其實力只會相對下降，而不會絕對下降。這意味著從現在起就過度關注美國衰落，並沒有太大意義。澳大利亞前總理霍華德在其自傳《神助》中認為：“僅僅在二三十年前就有人預言，日本超過美國。可是，這一預言證明是錯誤的。因此，有關中國將超過美國的預言也將證明是錯誤的。”霍華德做出這一判斷的一個重要原因，就是到本世紀中期，美國人口將從目前占中國人口的1/4增加至占中國人口的1/3，美國人口將比中國人口年輕。美國具有長期保持人口增長的空間和機會，在這種長期性趨勢中，力量對比將越來越有利於美國。
也因於此，今天中國在津津樂道自身的“崛起”、“復興”時，一定要對未來長時間內的大國圖譜有清醒認識，而不要陷入德國哲人馬克斯.韋伯在100年前時所說的“軟乎乎的幸福主義”。 |
