與此相反，日本可能是一個失敗的例子。日本在上世紀80年代時作為世界第二大經濟強國曾經引發人們議論美日"G2"的說法，但實際上最終以失敗而告終。在這一過程中，我想強調的一點是，即使日本已經成為世界第二大國的時候，也從來沒有對國際經濟規則制定產生過重大影響。
為什麼日本會失敗呢？第一個原因是冷戰時期日本確立了以美日同盟為對外戰略的基礎，在政治上不是一個真正的完整的大國，很多決策必須由美國人來替他定。第二個原因是在經濟上的出口導向型模式。在這種模式下，日本雖然成為世界第二大經濟體，但始終無力向世界提供足夠大的出口市場。
在上世紀80年代日本也曾經推進過東亞合作進程，但是因為政治上美國的反對，經濟上受自身的出口導向型模式的制約，最終以失敗告終。此外，日本在推進亞洲區域經濟合作進程中一直沒有與該地區的大國（如中國、韓國）結成合作夥伴，致使亞洲無法成為一個統一的市場，日本自然也無法通過區域經濟合作實現自身的崛起。其結果是日本成為全球規則制定過程中的一個旁觀者。
第三個例子是巴西，這是一個正在崛起的大國。巴西位居南美洲，總體上還屬於一個發展中國家，但他成為大國的欲望非常強烈。尤其在軍人政權結束之後，巴西就致力於推進南美洲的區域經濟合作。1991年巴西與阿根廷、巴拉圭和烏拉圭四國簽署《亞鬆森條約》，宣布建立南方共同市場。1995年1月1日南方共同市場正式運行，關稅聯盟開始生效。在南方共同市場的形成過程中，巴西與阿根廷的合作至關重要。兩國在上世紀70年代曾經一度因為邊境問題險些陷入軍事衝突，但最終因為巴西與阿根廷的合作，使南美中的四個大國形成了一個共同市場。而可以說正是這一點奠定了巴西作為一個南美大國的基礎。
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