中國軍事專家劉江平在接受《環球時報》記者採訪時說，越南軍隊裝備水平在南海周邊相對先進，而且最近還在向俄羅斯求購戰機和潛艇。更重要的是，越南軍隊在越南戰爭中磨煉出的意志是其一些鄰國難以比擬的。孫小迎認為，除經濟和軍事領域的快速發展外，越南最近敢於同中國“叫板”還在於中越已經解決了陸地和北部灣的劃界問題，使越南能夠全力以赴地與中國爭奪南海。
越南借南海問題激生的民族情緒也引起世界關注。美國前外交官戴維.布朗9日在香港《亞洲時報》刊文說，千百年來，應對與北方鄰國的“不對稱”關係是越南外交政策的“核心關切”，歷史表明，為避免與北方巨人發生戰爭，越南會先“磕頭”，但最後將選擇戰鬥而非舉手投降。
作為旁觀者，印度《印度時報》12日稱，在南海爭端中，中國的超級大國形象首次受到越南的挑戰。《紐約時報》7日還有文章議論，“與俄印有著傳統關係、且與美國關係逐漸升溫的爭強好鬥的越南，向來鼓動該地區其他國家將南中國海當成檢驗中國意圖的試金石”。但美國《華爾街日報》8日評論說，倘若允許反華情緒蔓延的舉動使越中關係陷入險境，越南到頭來只能自殺性地採取息事寧人做法，“除非越南有理由相信它有更多朋友。”
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