民主的建立和威權社會向民主的轉型都需要成本，歐美國家當年把這些成本大多轉移到了窮國，西方民主大框架確立的時代，恰恰是亞非拉國家最黑暗的時期。日、韓和台灣的民主演進和準備過程，得到了美國經濟的扶持。物質不高度豐富的社會引入西方式民主，它們所面臨的社會利益拼殺，比發達國家要激烈得多。能駕馭這種拼殺是很不容易的事情，目前看來失敗的比成功的要多。
泰國的民主實踐，大概不能做中國的榜樣。日本喪失部分主權的做法，沒一個國家會主動選，那是日本戰敗並遭到核攻擊的結果。中國社會目前對發展民主的共識和決心已成，現在和未來我們要做的是搞清民主的內涵，並以最小的社會代價實現那些目標。
選舉被定義成西方民主的第一要義，似乎選舉競爭越強越民主。如果是這樣，民主在世界各地不同的表現實在令人膽戰心驚。選票顯然沒有在泰國及很多國家給人民帶來真正的權力，因為如果選票真把人民變成了主人，他們決不會選擇國家的動蕩不安。
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