這些行動無疑將使東盟爭取以政治手段解決爭端的努力付之東流，它們向中國傳達了一個錯誤的信息。同時也能看出，這些東盟成員國要不就是對中國持有偏見，要不就是錯誤地估計了形勢。
東盟更希望通過政治手段而不是軍事手段來解決南海爭端，不僅僅是因為之前有和平解決的承諾，也因為它們意識到自己的力量還很薄弱，即使是作為一個整體也無法與其他大國抗衡。
對於東盟國家來說，這種不利的局面使其針對中國的戰略選擇極其有限。例如，儘管個別成員國對中國有偏見或與中國有利益糾紛，但它們除了堅持東盟的集體立場之外別無選擇，即繼續推行以政治和和平手段解決爭端。
不管中國有沒有崛起，領土主權事務都是其頭等大事，任何一個國家在受到侵犯時，都會不遺餘力地捍衛其領土與主權完整。在越南的軍事演習後，中國發表官方聲明並派出巡邏艦，都是正常的反應。
再次重申，東盟國家如何行為取決於自己。但是，最聰明的選擇是繼續與中國進行多邊協商，同時限制其在爭議海域採取過激行為。如果東盟國家本身不注意自己的行為，那就很難期望中國單方面表達友好。 |
