東盟已經確立要在2015年建成共同市場，怎樣借助於與中日韓的合作來推動這一市場的建設應是重中之重。比如，利用中日韓的實力來提升東盟國家的基礎建設；又如，加強協調，完善中國—東盟自貿區的海關、運輸等規則，使雙方貿易再上新台階。
現在的東盟，還需要進一步推動內部在政治、經濟和外交等諸多方面的整合，拆除有礙這些整合的壁壘。期望借南海問題國際化來加強內部整合、提升東盟在國際舞台上的聲音，顯然是不切實際的。這樣做輕則會引發東盟成員國之間的矛盾，重則會影響到東盟統一市場目標的實現。《雅加達環球報》日前發表文章警告說，這樣的爭吵會傷及這一地區所有國家的利益。
東盟現在的地位，與其近一兩年來經濟迅速發展相關。東盟在全球市場分量加重的同時，也有了更強的吸引力。東盟國家應當看到，這才是美國提出所謂“重返亞太”戰略的主要考量。美國不是為別的而來，是為利益而來。美國會借助於歷史形成的“平衡作用”，來獲取自身的利益。但歸根結底，美國與東盟國家關係的發展，將取決於投入，而不是獲取。
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