2002年
在第八屆東盟首腦會議上，東盟與中國簽署了《南海各方行為宣言》。這個宣言是中國與東盟簽署的第一份有關南海問題的政治文件，對維護中國主權權益，保持南海地區和平與穩定，增進中國與東盟互信有重要的積極意義。
2005年
中越菲三國在馬尼拉簽署《在南中國海協議區三方聯合海洋地震工作協議》。根據協議，分別代表中越菲三方的中國海洋石油總公司、越南石油和天然氣公司和菲律賓國家石油公司將在未來3年內，在面積為14.3萬平方公里的海域內聯合進行海上地質研究和考察。這是三方第一次就合作共同開發南海資源達成共識。
2008年
菲律賓為了能指揮部署其南沙中業島附近的部隊，在有爭議的斯普拉特利群島設立衛星通信系統工程。2009年，該通信工程延伸至中沙海域，黃岩島成為菲軍一個新的通信站基點。
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