這場索馬里60年來最嚴重的乾旱使得索馬里及其周邊國家的難民營里成千上萬的父母都處於悲傷之中。根據美國疾病控制與預防中心所做的營養與死亡率的調查結果估算，在過去的90天里，僅在索馬里南部，乾旱和饑荒就奪走了超過2，9000個不滿五歲的兒童的生命。聯合國表示，索馬里有64萬名兒童重度營養不良，也就是說，兒童死亡數會繼續增加。
索馬里的南部地區十分迫切地需要援助，而大部分援助卻無法觸及那裡，因為一個基地組織的同盟組織－青年黨－控制著索馬里南部的大部分地區。青年黨堅持認為那裡不存在饑荒，並禁止了除國際紅十字會以外的所有援助組織。
一名美國官員於當地時間8月4日指出，美方聲明本周不會起訴那些試圖幫助索馬里難民的合法援助組織，即使它們進入青年黨的控制區域。雖然美國的反恐法律允許這樣的起訴，但是組織人員進入由殘暴而且態度強硬的伊斯蘭反叛組織控制的地區卻是另一回事。美國國際開發署的官員喬恩•布勞斯在肯尼亞首都內羅比告訴記者，美國發表該聲明以後進入索馬里的援助並沒有得到顯著增加，因為進入青年黨控制的區域是十分困難的。
美國沒有明確禁止向索馬里中部和南部地區提供援助的法令，而聯合國食品署聲稱無法向這些地區的兩百二十萬難民提供援助，因為這些區域由青年黨控制。不過，在這個缺乏法律與秩序的國家，自2008年美國國務院宣布青年黨為恐怖組織之後，達成交易的典型花費諸如賄賂和通行費等都可以追究責任。
非洲事務的副助理國務卿布魯斯•沃頓說：“我們知道有些援助可能偶爾會進入青年黨控制的地區，我們可以擔保，如果確有其事，他們也不會被起訴。”
沃頓表示，美國相信青年黨內部的一些人可能會比其他成員容易允許援助進入他們所控制地區。他說：“我們不相信青年黨是一個完全統一的組織，他們之間並不是一樣的。我們認為把食物送到人們手里才是最重要的，包括給那些在青年黨控制區域內的人們。” |
