該報告稱，隨著新礦的陸續開發，全球稀土及相關金屬的產量將上升。預計到2013年，全球稀土年產量將達到16.3萬噸，而2017年則要達到32.7萬噸。澳大利亞人報18日稱，稀土價格將隨著短缺情況的減緩而大幅下降。這份包含了詳細計算和複雜情況的報告同時提出了一個重要的問題，稀土產業不僅僅包括稀土開採，還包括稀土的化學提煉。儘管稀土礦最終會產出稀土，但稀土的工業用戶將面對下一個巨大的挑戰：在哪兒將這些產出的稀土轉變成特種磁鐵和其他成分高度限定的化合物？這些產品才是高科技公司最終需要的。報道稱，現在這些提煉工序大部分都是在中國完成的，但並不是每個新的礦山都會有一個稀土提煉廠。
華爾街日報稱，更為令人擔憂的是，最近幾個月，一些早先確定的提煉地點也變得不確定起來。馬來西亞政府正在對澳大利亞萊納斯公司在當地建造的一家工廠進行環境評估。同時美國稀土公司Molycorp也在上周宣布，該公司與日本日立關於建立一個稀土提煉合資公司的談判也已經中止。 |
