中評社北京8月21日電／經濟觀察網文章：17日到訪北京的美國副總統拜登，次日中午至鼓樓附近“姚記炒肝”店吃了頓北京炸醬麵，外加蒸籠包子和少許小菜，一行五人最後僅花79元，結賬時百元找零還作了小費。
由於花銷與身份極不相符，這引來眾多國人的感慨。一個美國“黨和國家”領導人，到民間小店吃大眾菜，不飲茅台，不抽大中華，而且極有可能是自掏腰包，即便不是自掏腰包，而是憑票實報實銷，但他給出的小費是不可能體現在發票上的。對國內三公消費居高不下、一些官員胡吃海喝、貪污腐敗等現象深惡痛絕的人們，對拜登親民之風敬佩有加。
另一群國人則不以為然。以門口布置大量武警的圖片為例，指拜登表面只吃了79元人民幣，但他一趟走動，花掉了我方數萬甚至數十萬的安保費。一些人通過微博轉發了有人到姚記吃午餐而被警戒的特警拒絕入內的消息。他們斥拜登吃炸醬麵為“作秀”。
如何理解拜登這一場以吃小麵為題眼的公共外交之意義呢？
作為中國飲食文化一部分，小吃歷來是充滿地方風情的日常特色食品，它雖不是“佛跳墻”宮廷菜那樣能登大雅之堂，但畢竟就是廣大中低階層能夠消費的食品，屬於大眾菜系。美國副總統到坊間小店光臨品嘗，這除了副總統想一解民間小吃之饞外，更從政治意義上傳達著美國民眾樂意進一步加深相互之間認識的願望。不走入民間，光是官方在宮廷的交往，又何談兩國多層次加深理解呢？
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