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| “米諾陶”－1（Minotaur I）火箭從範登堡空軍基地發射。(資料圖) |
中評社香港8月20日電／2010年9月25日21時45分，美國使用“米諾陶－4”火箭從範登堡空軍基地成功發射一顆天基太空監視衛星。該衛星於2010年11月正式交付美空軍使用。到2022年前，由5顆衛星組成的美國天基太空監視系統（簡稱SB－SS）將完成全系統部署。
千呼萬喚始出來
《新民晚報》報道，美國SBSS系統的研發，可謂是歷經挫折。事實上，美國早在上世紀80年代就提出發展此類系統，但一直未能實施。進入新世紀後，美國空軍接手研究工作。
2002年，美國SBSS系統計劃正式展開，計劃發射一系列攜帶可見光探測器的衛星，實現“太空態勢感知”能力，以滿足未來爭奪制太空權行動的需要。
2004年3月，諾.格公司的空間與任務系統分公司得到4600萬美元用於開發和交付第一顆SBSS“探路者”（BLOCK10）衛星。
2004年5月20日，波音公司與鮑爾宇航技術公司獲價值1.89億美元的合同，在諾.格公司的指導下，為美空軍研製和部署天基監視系統。11月2日，“探路者”（BLOCK10）項目成功完成集成基線評審（簡稱IBR）。
2005年4月6日，波音公司與諾.格公司合作，成功完成“探路者”系統的初步設計評審（簡稱PDR）。
2005年底，一個獨立評審小組發現該項目存在問題。SBSS項目在2006年做出調整，改進裝配、集成和試驗計劃，成本增加1.3億美元，發射時間推遲18個月。
2007年1月8日，“探路者”系統成功通過關鍵設計評審，由研發階段轉入工程製造。
2008年5月，完成SBSS衛星操作中心的硬件安裝，並開始與哈里斯公司、麻省理工學院的林肯實驗室合作研發地面系統。
2009年6月，波音公司成功完成SBSS地面部分的首次測試。
2010年9月25日，首顆SB－SS衛星發射成功。衛星按計劃進入630千米高的同步圓軌道。
SBSS的衛星系統，項目預算從最初的1.89億美元暴增到4.25億美元，項目總成本更是增長到8.25億美元，但是美國空軍仍對SBSS項目青睞有加。
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