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| 中國威脅論一向是西方國家“鍾情”的話題，每隔一段時間就會難出來“炒冷飯”。 |
但是，《21世紀亞洲聯盟》認為，對於一個快速發展的中國，五年是一個很長的時間用來成長和改變。實際上，中國現在已經從防衛的態勢中成長起來了。近年來，中國已經研發出了新一代的彈道和巡航導彈、攻擊型潛艇、戰術和隱形戰機、雷達和基於太空的情報體系，和反衛星導彈。這些都使得中國有能力在空中、海上和太空建立“競爭區”，並且會使美國遠離一直巡視和保衛的太平洋地區。近期的南海問題就是集中表現。羅伯特．D．卡普蘭（Robert D. Kaplan）就曾在《外交政策》上撰文表示，未來的衝突不在中東的沙漠裡，而將會發生在南海廣闊的海面上。
文章稱，一向以堅忍著名的中國突然間變得如此激進、並改變其對世界的態度確實讓人感到奇怪。也許“細心的傾聽”一直都是中國精心的表演，或者只是一種過度的表現。
中國問題專家伊莉莎白．依克諾米（Elizabeth Economy）就認為中國的和平崛起只不過是“修飾化的表述”，但只是現在，中國的軍事實力和外交辭令才與它在東亞擴張的野心相符。
雖然奧巴馬政府還不能接受這樣的說法，但卻曾警告過中國要遵守國際體系的規則。2009年，當時任美國副國務卿的詹姆斯．史坦伯格（James Steinberg）在一次演講中提出了“戰略再保證（strategic reassurance）”一詞。他認為中國“增強的能力”和在南海問題上“過份的主張”已經引起美國及其盟友對“中國意圖的質疑”。
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