新加坡位於馬來半島南端，毗鄰馬六甲海峽南口，扼馬六甲海峽的咽喉，戰略地位可謂得天獨厚。一方面，它是中國航運安全的保障；另一方面，它又是美國實現全球戰略的一枚重要棋子。此外，隨著印度的崛起，它又成了印度維護在印度洋老大地位的第一道屏障。
而馬六甲海峽則位於印度洋北部、馬來半島和印度尼西亞蘇門答臘島之間，是連接中國南海和安達曼海的一條狹長水道，是溝通太平洋與印度洋的戰略要地，也是亞洲、非洲、歐洲、大洋洲之間相互往來的海上樞紐，交通位置十分重要，歷來有“東方的直布羅陀”之稱，是兵家必爭之地。按照美國的全球戰略，馬六甲海峽是必須控制的世界16大咽喉水道之一，而幾十年的爭奪歷史也一再證明，美軍覬覦它，進而掌控它絕非心血來潮。
馬六甲海峽呈東南—西北走向。它的西北端連通印度洋的安達曼海，東南端連接南中國海。海峽全長約l080公里，西北部最寬達370公里，東南部最窄處只有37公里，水深25至150米，是連接溝通太平洋與印度洋的國際水道，也是亞洲與大洋洲的十字路口。另外，馬六甲海峽也是西亞石油運到東亞的重要通道，經濟大國日本常稱馬六甲海峽是其“生命線”。
由於馬六甲海峽具有重要的戰略地位和經濟價值，二戰後，馬六甲海峽歸沿岸國家即由馬來西亞、印度尼西亞和新加坡三國共管。作為世界上最繁忙的海峽之一，每年通過馬六甲海峽的船超過5萬多艘，占了世界海上貿易五分之一到四分之一的份額。隨著中國經濟的崛起，估計這一數字在20年後將增加一倍。馬六甲海峽無論在經濟或軍事上而言，都是很重要的國際水道，重要性可與蘇伊士運河或巴拿馬運河相比。
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