也因於此，去年7月越南河內舉行的東盟地區論壇外長會議期間，美國國務卿希拉里高調表示美國將會介入南海事務。自此以來，美國在此問題上加強了對東盟一些國家的支持力度，這也給一些國家挾美抗中提供了心理支持，當前南海問題已經國際化。
美國當前對華外交戰略的一個重要方面，是以亞制亞。也就是說有意激化周圍國家與中國的矛盾和衝突，將其他國家從中國身邊拉開，使近年來進展良好的東亞經濟一體化進程受挫或使其不受中國主導。為防止東亞經濟脫離美元控制，美國近年還竭力拉攏日本等東亞國家加入由其主導的環太平洋經濟共同體（TTP）。當然，與此同時，美國並不鼓勵其他國家與中國發生軍事衝突，它所希望達成的效果，乃是“可控制的動蕩”。
美國以亞制亞戰略給中國帶來雙重困境。中國如果因此陷入到與周圍國家的嚴重衝突中去，則恰中美國之懷，會使周圍國家加速離開中國的懷抱，中國近十餘年來辛辛苦苦推動東亞經濟一體化的成果將毀於一旦。而中國如坐視不理周圍國家對中國權益的侵蝕，則不僅中國在亞洲的權威受到挑戰，中國在亞洲保證自身權益也變得困難。無論是有所作為還是虛靜無為，中國都已面臨國家利益與國際權威受損的困難之境。
南海爭端激化以來，有人主張縮小中國在南海的主權要求範圍，有人主張爭取與美國達成更多協調，有人主張採用武力方式解決問題。這些設想或有損中國國家利益，或短期有利而長期有害，或根本就沒有可行性。應該明白的是，指望美國在南海問題上扮演有利於中國的角色是不可能的，這是由中美兩國在南海問題上存在核心利益碰撞的事實決定的。
解決南海問題，要清醒認識中國在東亞區域的核心利益，乃是通過不懈推進東亞經濟一體化、協調處理區域性公共問題，使中國逐漸成為東亞經濟、政治和安全事務的主導性國家。在南海權益上過度退讓，會給周圍國家以中國行動無力形象，無助於樹立中國在該區域的權威；而如果過度強硬，也會使中國在周圍國家中失去文明感召力，加速把周圍國家推入其他大國懷抱。 |
