中評社北京11月1日電／神舟八號與天宮一號交會對接在即。從9月29日夜晚開始，天宮一號經歷了發射入軌、變軌控制、在軌測試三個重要階段，目前已做好各項準備工作，將與神舟八號共同迎接這歷史性一刻的到來。
發射入軌開始太空之旅
新華社報道，2011年9月29日21時16分03秒，天宮一號目標飛行器在酒泉衛星發射中心由長征二號FT1火箭發射升空。火箭飛行582秒器箭分離，進入近地點200公里、遠地點347公里的橢圓軌道。
天宮一號，開始了茫茫太空之旅，開始了對神舟八號的深情等候。
兩次變軌抬升至近圓軌道
9月30日1時58分許，飛行至第四圈時，天宮一號在北京航天飛行控制中心的精確控制下成功完成首次變軌任務，將其遠地點高度從約346公里提升至約355公里。
30日16時09分，飛行至第13圈時，天宮一號成功進行了第二次變軌，近地點高度由200公里抬升至約362公里，順利進入在軌測試軌道。
據北京飛控中心副總工程師李劍介紹，受高層大氣阻力的影響，天宮一號發射後其軌道高度會逐漸緩慢降低。進行這兩次變軌的目的是將天宮一號從一個橢圓形的初始軌道，抬升到近似圓形的軌道，預計可使天宮一號在神舟八號發射時，軌道高度自然降至約343公里的交會對接軌道，從而儘量減少發動機開機，節省燃料。
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