喻常森告訴南方日報記者,澳大利亞50%以上的民眾特別是精英階層歡迎美國在澳大利亞駐軍,因為一則澳美安全同盟關係已經締結60週年,作為盟國,澳大利亞應該接納美軍;二則最近幾年,澳大利亞對中國的崛起越來越感到不安,而民眾認為美國是澳大利亞的安全保護者。喻常森說,就軍事實力而言,澳大利亞本身軍事力量有限,並嚴格奉行非核武器化政策,但是,軍隊戰鬥力和戰時動員能力較強。
“澳大利亞並不希望與中國為敵,因為目前中國是澳大利亞最大的貿易夥伴,但因為與美國訂立了軍事同盟,必須服從於美國的亞太戰略調整。更何況美國這次在澳大利亞駐軍的目標是2500人,只是象徵意義。”喻常森說。
其實,美國預備駐軍澳洲並非“一時衝動”,美澳同盟關係也非“一時升溫”。1951年9月1日,美國同澳大利亞、紐西蘭簽署了澳新美條約。條約的簽訂使美國與澳大利亞建立起軍事同盟關係,並使美國獲得干涉西南太平洋地區事務的法律依據。
近年來,美國擴大在澳洲的軍事存在舉動並不鮮見。2010年11月,美澳在部長級會議上達成了有關軍事和空間合作等問題的協議。2011年9月,美澳把日本、韓國、印度拉入體系,兩國發表聯合公報稱要加強美日澳三國軍事合作與協調,繼續與韓國在安全問題上密切合作,並加強與印度的戰略關係。
“即使在很多軍事議題上,澳大利亞人再怎麼配合美國,在充當反華急先鋒的問題上,他也是不願意的,”宋曉軍說,“在我看來,澳大利亞人其實只是給美國盟友一個面子,而具體今後能否大規模駐軍,是否在南海發生衝突時支援美國這都難以預測,下一屆總理反對大規模駐軍也是有可能的。”
其實,正如澳總理吉拉德所說:“在這個不斷增長的地區,我們非常希望而且確實能夠在與美國保持同盟的同時,擁有與中國等本地區國家的深厚友誼。”她認為,澳大利亞不應該在中國和美國之間做選擇題。“澳大利亞可以既是美國的親密盟友,又是中國的朋友。”
在一個經濟相互依賴,政治高度務實的時代,吉拉德的表態顯得合情合理,他們“兩頭討巧”,誰都不得罪,也似乎比某些東南亞國家高明。
有專家認為,菲律賓試圖扮演美國“馬前卒”角色的表態就明顯和澳大利亞不屬於同一個層次。菲硬是把自己綁在了美國的戰車上,而澳大利亞卻極力避免出現這種狀況。
除了外交上的表態外,澳大利亞也有自己的小算盤。雖然澳大利亞在經貿領域和中國的來往日趨緊密,但澳大利亞擔心在未來的資源談判中沒有足夠價碼,所以產生了借助美國撬動杠桿之意。正因為澳大利亞不願意扮演像菲律賓那樣的角色,所以“未來美國還可能通過加強與菲律賓、日本等國家的安全合作來應對南海局勢的可能變化。”喻常森告訴南方日報記者。
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