當局稱該設施無關軍用
“神舟八號”任務的成功，證明中國在西澳大利亞跟蹤站（以下簡稱“西澳跟蹤站”）上投入的資源獲得了回報。該站的存在也被中國電視台的相關報道所證實。儘管如此，使用這一設施的機構——中國衛星發射測控系統部的背景還是引起了外媒的興趣。這個部門主要負責管理火箭發射場，並對航天器進行測控，服從中國人民解放軍總裝備部的指揮；前不久指揮“神八”與“天宮一號”交會對接的，也是解放軍總裝備部部長常萬全上將。
長期以來，美國時常擔憂中國的太空項目有潛在軍事用途，西澳跟蹤站向中國開放更增加了某些保守派人士的疑慮。如美國海軍學院的太空安全專家詹姆斯.莫爾茲表示，當前最大的風險是，中國或將利用這個太空跟蹤站監測近地軌道上的軍用航天器。負責搜集中國太空情報的澳大利亞專家德斯蒙德.波爾則認為，借助西澳跟蹤站，中國政府能夠更精確地部署飛船和其它具有雙重用途的航天器，精確定位海上目標的能力也由此加強。
歐美軍事界近期盛傳，中國的東風-21D反艦彈道導彈可打擊1500公里外的海上目標。隨著西澳跟蹤站成為新聞熱點，同樣有澳本地媒體刻意將二者聯繫起來，稱中國可能利用該站更好地部署航天器從事軍事偵察，進而更精確地引導彈道導彈打擊美國的航母編隊。
相比之下，澳大利亞官方在接受採訪時反覆強調該設施的民用性質，顯然意在給被媒體熱炒的此事降溫。澳大利亞創新、工業與科研部發言人表示，中國在西澳配備了一名非軍事人員和部分設備，但跟蹤站本身完全由瑞典太空公司管理，而不是由客戶控制；澳大利亞政府確定，該設施自2009年至今的所有運營活動，以及瑞典太空公司為包括中國衛星發射測控系統部在內的客戶所提供的服務，“不存在國家安全問題”。 |
