庫克認為，陸地地面吸收的能量減少了10%到20%。雨水減少就會造成土壤乾旱，此外陸地地表溫度也會升高0.5攝氏度。雨水稀少和溫度升高對於依賴於農業生產的瑪雅人來說，不是一個好消息。
庫克研究團隊對比了哥倫布發現美洲大陸前後的植被情況。歐洲人入侵的一個附帶結果就是導致當地人口消失了90%，人類影響的減少又促進森林的再生。洞穴記錄也證實了森林被亂砍濫伐後的乾旱情況。庫克認為，相關的記錄表明，當時的乾旱氣候，有一半原因是瑪雅人對森林的亂砍濫伐。公元800年到公元950年間，尤卡坦半島上的降雨量下降了20%。
庫克表示，“我不能說亂砍濫伐肯定是導致乾旱和瑪雅人滅亡的絕對原因。但是，我們的研究成果確實表明，亂砍濫伐讓氣候向乾旱方向變化。” |
