第四，最重要的是奧巴馬東亞峰會前在堪培拉的講話。奧巴馬的講話比通常有關雙邊關係的講話範圍更廣，更有實質性內容。他宣布了“深思熟慮的戰略決定”，讓美國在從阿富汗和中東撤軍之際扮演一個 “更大和更長期的角色”以影響亞太地區。他稱美國在亞太地區的存在與任務是“最高議題”。
奧巴馬和吉拉德宣布在澳大利亞北部建立一個駐扎2500名美國海軍陸戰隊員的訓練基地。這給奧巴馬的講話增添了實質性內容，並具有鮮明的象徵意義。奧巴馬在堪培拉講話中謹慎地強調，美國希望同中國建立一種合作與坦誠交流的關係。但是他同樣清楚地表示，美國將“保留我們特有的投放實力的能力”，並向中國發出一些尖銳信息，要求中國維護國際準則和尊重人權。
中國儘管抱怨卻理解這些國家的聯盟關係，並有迫切理由繼續同我們進行貿易。
然而同樣重要的是，不要讓這種對抗變得過頭。正如印尼外長馬蒂.納塔萊加瓦說的那樣，這麼做將只會“引發……緊張關係與互不信任的惡性循環”。
此外，在重要問題上保持絕對團結的同時，美國的亞洲盟友需要表明，它們在有關國際問題的決策方面有自己的想法和利益，尤其要讓美國認識到，一切不是理所當然的。儘管貝拉克.奧巴馬的魅力難以抵擋，盟友們不應淪為追隨者。
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