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| 美國在台協會副處長馬怡瑞下午召開記者會。（中評社 蘇芳禾攝） |
中評社台北12月22日電（記者 蘇芳禾）美國在台協會（AIT)今宣布，台灣將獲提名加入美國免簽證計劃 (Visa Waiver Program, VWP）。對於媒體多次問到在大選前發佈這個消息，是不是時機上有特殊考量，馬怡瑞僅表示，美國對選舉保持中立，而台灣在各方面都已經準備好了(Taiwan is readay now)，沒有理由不宣佈。
對於媒體詢問提名成為“候選國”到正式加入通常需歷時多久，馬怡瑞回答，針對所有免簽證計劃的“候選國”，美國國土安全部都必須對其國土安全暨入出境系統和其他計劃進行廣泛而仔細的評估，沒有確切時程。
美國在台協會下午4時30分召開記者會，副處長馬怡瑞指出，這個消息是台灣人民長久以來引頸期盼的。台灣今天獲致的成就，大大肯定了這些年來台灣在經濟、社會、和政治各方面所取得的進步。台灣民眾申請美簽的拒簽率在過去12個月來降至僅1.9%，在美國逾期居留比例則更低。
馬怡瑞表示，免簽證計劃的提名，是過去幾年來美台雙方共同努力、合作的成果。尤其在過去一年中，台灣採取了重要措施來強化安全和入出境系統，以符合美國免簽證計劃的法定要求。
馬怡瑞說，台灣成為免簽證計劃的候選國，將進一步鼓勵並促使更多台灣旅客到美國旅遊，這也充分符合美國的利益。台灣外交部也在稍晚舉行記者會，由部長楊進添做近一步說明。
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