在共和黨人的角逐中，“炮轟”中國成為一種時髦。羅姆尼的主要競爭對手、號稱從上世紀60年代就開始研究中國的金裡奇一方面稱中國在經濟上超過美國是美國將要面臨的三大災難之一，另一方面又表示不擔心中國，而是擔心美國自己。
另一位候選人桑托勒姆，也主要是依靠政治價值觀，更加直接地將中國描繪為威脅美國製造業和影響美國中產階級的“替罪羊”。
史文和帕爾默指出，相比於有些候選人的東拉西扯、自相矛盾，羅姆尼還算比較成功地實質性闡述了對華政策，而且將之融入自己的競選中。
對於候選人熱衷於將中國列為“匯率操縱者”，美國學者認為，這麼做實際上也只是要求美國財政部發起對華談判，除了“羞辱”中國，並沒有什麼實際的價值。
史文和帕爾默認為，過去兩年匯率問題在美中關係中實際上不再是那麼核心的問題，部分是因為人民幣持續穩定升值，而美國自己也實施量化寬鬆政策，但羅姆尼開出更猛的“藥方”，有可能帶來真的懲罰行動，並招來中方的報復。
據分析，羅姆尼不管是在經濟問題上，還是安全問題上都相信中國渴望穩定和進入美國與全球市場是美國擁有的關鍵籌碼，可以通過美國強勁的政策影響和改變中國的政策。
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